2019年1月

ベツレヘムはダビデの出身地。いつの日にかここで、全イスラエルを統治するダビデの子孫が生まれると信じられてきた。（ミカ5・1）4世紀に、イエス・キリスト誕生の場所と伝えられた場所に、聖誕教会が建てられた。

聖誕教会の鐘

撮影：横山 匡

2019年2月

シナイ山麓の城壁で囲まれたセント・カテリーナ寺院。そこには礼拝堂の他にゲストハウスもあり、以前は、山頂で日の出を拝するためにそこに宿泊するしかなかった。現在はホテルも近くに建ったので観光客はそちらに泊まることが多くなった。城壁の外側には修道僧たちを支えるための畑や果樹園があり、2月頃には「目覚めの花」アーモンドが美しく咲き、砂漠の中にいることを忘れさせてくれる。

アーモンドの花咲くセント・カテリーナ寺院 （エジプト）

撮影：横山 匡

2019年3月

大祭司カヤパの官邸跡に建てられた教会。地下にはイエスが最後の一夜を過ごされた牢獄跡が見られる。教会の手前に見える石段は2000年前のものと実証されている。ゲッセマネの園で捕らえられたイエスが、ケデロンの谷から登って来られた当時の石段である。ペトロがイエスの預言通り、鶏が鳴く前に3度イエスを否んだのもこの場所。

鶏鳴教会

撮影：横山 匡

2019年4月

過越祭を迎える前の日曜日、世界中の巡礼団がナツメヤシの枝を持ち、オリーブ山からエルサレムまで賛美歌を歌いつつ行進する。イエスがエルサレムに入城される時にナツメヤシの葉を持って「ホサナ。主の名によって来られる方に」（ヨハネ12・13）と人々が迎えたことを記念する行事。ナツメヤシは繁栄・勝利の象徴。

パームサンデー

撮影：横山 匡

2019年5月

「その方は、碧玉や赤めのうのようであり、玉座の周りにはエメラルドのような虹が輝いていた。」（黙示録4：3）ノアとの契約の虹は、神の人類に対する怒りが解けたことの印とされたが、神の栄光の象徴でもある。雨が非常に少ないアラバの砂漠で、繁栄、優美、勝利の象徴であるナツメヤシ畑の上に虹を見たときは感動だった。

栄光の虹

撮影：横山 匡

2019年6月

ローマで殉教したパウロの遺骸は、弟子たちによってオスティア街道沿いに埋葬された。そこに記念として４００年頃に礼拝堂が建てられた。世界でも最も美しい教会の一つとされている。

サンパウロ・フォーリ・レ・ムーラ教会（イタリア）

撮影：横山 匡

2019年7月

「その群れを荒れ野の奥へ追って行き、神の山ホレブに来た。そのとき、柴の間に燃え上がっている炎の中に主の御使いが現れた。彼が見ると、見よ、柴は火に燃えているのに、柴は燃え尽きない。」（出エジプト3：1～2） シナイ砂漠に生育するアカシアの木に寄生する、ロラントゥス・アカキアエの花をモーセは見たのだという植物学者がいる。神の火は、神の火としておけばいいのだが。

モーセの燃える柴

撮影：横山 匡

2019年8月

ガリラヤ湖北端のタプハ付近は、泉の湧く場所で魚が集まる場所。漁師のペトロにイエスが声をかけられた場所、と言われるところに建てられた教会。祭壇の場所には「メンザ・クリスティ」キリストの食卓と呼ばれる岩があり、復活のイエスが、漁に出た弟子たちに朝食を準備して待っておられた場所でもあることを示している。

ペトロ召命教会

撮影：横山 匡

2019年9月

「わたしはシャロンのばら、野のゆり。」（雅2：1）シャロン平原の海岸地帯に咲く聖地ハマユウは、「シャロンのばら」の候補といっても良い。シャロンの春の花としては、アネモネやシクラメン、チューリップなどだが、聖地ハマユウは草木が枯れる乾季の9月頃に、自身の葉が枯れたあとに純白の花を咲かせるので、ひときわ美しく心惹かれる花。

野のゆりー聖地ハマユウ

撮影：横山 匡

2019年10月

ダマスカス旧市街にある世界最古の巨大なモスク。紀元前からアラム人のハダテ神殿、ローマ時代にはジュピター神殿、4世紀に洗礼者ヨハネに捧げられたキリスト教会となる。ウマイヤ朝時代になって現在の壮大なモスクに改装された。礼拝堂には現在もドーム型の洗礼者ヨハネの霊廟があり、イスラム教徒もヨハネを預言者と崇めている。

ダマスコのウマイヤドモスク（シリア）

撮影：横山 匡